«Никто не тронет меня безнаказанно»: как чертополох спас Шотландию и стал ее символом

Во многих странах есть свои растения-символы. В Канаде — клен, в России — береза… А вот в Шотландии, внезапно — чертополох. Он же — репейник. Растение, которое в других странах считается сорным и любовью не пользуется из-за своих колючек.
Однако, по легенде, именно колючки чертополоха спасли однажды Шотландию, примерно как гуси — Рим…)
Факты и легенда
В тринадцатом веке шотландцы воевали с норвежцами за Гебридские острова. Они в то время являлись частью одного из гэльских королевств, но на какое-то время попали в вассальную зависимость к норвежскому королю Хакону IV-му Старому.
Усилившееся к середине XIII века шотландское королевство попыталось завоевать Гебриды, и разгорелась долгая, на 14 лет, скотто-норвежская война. Она — исторический факт.
А теперь начинается легендарная часть…
Знак ордена Чертополоха
Легенда гласит, что во время одного из сражений норвежцы попытались предпринять военную хитрость — атаковать лагерь скоттов ночью. Часовых, или вообще хоть какую-то охрану бравые шотландцы выставить не догадались. Подобная безалаберность, к слову, вообще характерна не только для Средневековья, но и для Античности, каким бы странным это нам не казалось.
Но! Наступающие под покровом ночи норвежцы по каким-то своим соображениям разулись. Видимо, для того, чтобы ступать как можно тише. Эффект оказался прямо противоположным: один из них босой ногой наступил на чертополох и вскрикнул от боли. Шотландцы тут же пробудились и показали неприятелю, где раки зимуют…))
Документальных подтверждений этому событию нет. Но устная традиция возводит его именно к войне за Гебриды: 1249-1263 годам. Иногда упоминается, что благодаря чертополоху шотландцы выиграли решающее сражение — битву при Ларгсе, хотя историческая наука другого мнения: победили они благодаря огромному численному перевесу.
Впервые легенда эта зафиксирована в XV веке — гораздо позже произошедших событий. Именно тогда чертополох впервые начал использоваться в качестве одного из элементов герба шотландских королей
Орден Чертополоха
В семнадцатом веке король Шотландии Яков VII, он же по совместительству — король Англии Яков II, учредил рыцарский «Древнейший и благороднейший орден Чертополоха», использовав эту легенду как историческое обоснование роли данного растения в истории Шотландии. Девизом ордена стало: «Nemo Me Impune Lacessit» — «Никто не тронет меня безнаказанно». При этом, согласно формулировке указа короля, орден был не учрежден, а восстановлен, как якобы существовавший некогда ранее.
Знак ордена Чертополоха. На знаке изображен святой Андрей, его покровитель
Это высший рыцарский орден Шотландии, который входит в «Большую тройку» орденов Соединенного Королевства наравне с английским орденом Подвязки и ирландским — Святого Патрика. В отличие от ирландского ордена, шотландский действует до сих пор: в него входят Суверен, шестнадцать рыцарей-братьев, 3 дополнительных рыцаря и одна дама, а также пять офицеров: декан, канцлер, привратник, герольдмейстер и секретарь. Многие рыцари принадлежат к древним баронским и графским родам — ну а Сувереном является королева Великобритании.
Рыцарь ордена Чертополоха в Британии обладает довольно высоким статусом, уступая лишь рыцарю Подвязки. В прошлом шотландские короли награждали им многих своих коллег по нелегкому монаршему ремеслу — в основном союзников из числа принцев, королей и курфюрстов континентальной Европы.
В состав основных инсигний (знаков ордена) входят: звезда, знак, орденская цепь и темно-зеленая лента-перевязь. По особенно торжественным случаям к ним добавляются еще темно-зеленая мантия и особого фасона шляпа.

.