Во времена Средневековья хлеб выполнял функцию не только пищи, но и посуды. Согласно правилам сервировки, куски черного зачерствевшего хлеба размером 10 на 15 см клались на стол и служили тарелками, которые, к тому же, впитывали влагу. После трапезы эти пропитанные куски отдавали нищим или собакам. «Хлебные тарелки» в Европе перестали использовать лишь в XV веке, когда появилась деревянная посуда.
Нарезной хлеб впервые появился в начале XX века. Так, в 1912 году Отто Фредерик Роведдер приступил к работе над машинкой, которая сможет нарезать хлеб на одинаковые ломтики. Однако пекари открещивались от такого ноу-хау, считая, что так хлеб быстрее черствеет. Но изобретателя это не остановило. Спустя 16 лет он придумал машинку, которая нарезала хлеб и одновременно заворачивала его в упаковку. Только после этого его изобретение стало востребовано.
В начале первого тысячелетия н. э. в Индии был закон, который запрещал преступникам есть хлеб в течение определенного времени. Считалось, что несущие такое наказание будут несчастны и иметь проблемы со здоровьем. До сих пор индусы читают по утрам молитву, которая начинается словами: «Все есть пища, но хлеб есть ее великая мать».
В 1996 году в Мексике испекли самую большую булку. Пекари из Акапулько смогли создать хлебо-булочное изделие длиной более 9 км.
А годом ранее американские повара поразили мир самой быстрой булкой. Процесс от жатвы пшеницы в поле до вынимания готовой выпечки из духовки составил всего 8 минут 13 секунд.
Как известно, в смутные времена деньги зачастую заменялись какими-то ценными товарами. Не избежал этой участи и хлеб. В начале 1920-х гг. количество дензнаков в России превысило все допустимые пределы. Поэтому правительство молодого государства наладило выпуск чеков, которые равнялись 16 кг хлеба, то есть 1 пуду.
Каждый день в мире съедается 9 млн буханок хлеба. Их хватило бы на приготовление 90 млн бутербродов.
Около половины всего хлеба идет на бутерброды. Самым любимым, например, в Англии является бутерброд с сыром, а вот в Америке особое предпочтение отдают бутеру с ветчиной.
Знаменитые сэндвичи появились отнюдь не после долгих кулинарных поисков, а как исключительно практичное блюдо. Граф Сэндвич, давший название этим бутербродам, был заядлым картежником и, чтобы не пачкать руки за игрой, придумал класть начинку между двумя кусками хлеба.
Согласно скандинавской легенде, если девушка и молодой человек откусят от одной буханки, они обязательно полюбят друг друга.
