Жаргонное словечко «офонареть» сегодня является синонимом «обалдеть», «одуреть» и т. д. Между тем первоначальный его смысл был несколько иным. И здесь нам придется вспомнить историю освещения московских улиц.
До 1730 года Москва с наступлением сумерек погружалась во тьму и пустела и даже не потому, что обыватели боялись выходить из домов, просто шляться по улицам в темное время суток было запрещено специальным указом. Лишь царские дворцы да дома вельмож освещались слюдяными фонарями со свечкой или промасленным фитилем.
Однако в ноябре 1730 года московский генерал-губернатор граф Григорий Чернышёв направил в Петербург докладную записку о выделении средств на регулярное уличное освещение. Императрица Анна Иоанновна дала добро, и 25 декабря того же года Москва осветилась первыми уличными фонарями на 9 лет позже Петербурга.
Полицмейстерской канцелярии было предписано установить фонари в Кремле и по самым большим улицам в Китай-городе, в Белом, Земляном городах и в Немецкой слободе. Всего было установлено 520 масляных фонарей. Их зажигали в период с 1 сентября по 1 мая и только 18 ночей в месяц, поскольку считалось, что остальные ночи лунные.
В качестве топлива в первые московские фонари заливали конопляное масло. Вскоре, однако, обнаружилась одна неожиданная и неприятная вещь. Пожарные, которым вменялось в обязанность заправлять фонари конопляным маслом, нашли, что оно «для пищи приятного вкуса» и начали обильно добавлять казенное масло себе в кашу. Фонари в результате тухли задолго до положенного времени, но это бравым пожарным было, как говорится, «до фонаря». Чтобы покончить с этой напастью, городские власти велели заправлять фонари спиртом, разбавленным вонючим скипидаром. Это, однако, ничуть не мешало наиболее рьяным выпивохам ежевечерне отрываться по полной программе. Тогда-то и появилось выражение «офонареть».
Это безобразие закончилось только в 60-х годах XIX века, когда в России стали в промышленных масштабах производить керосин. Слово «офонареть», однако, прижилось, вот только пожарным с тех пор пришлось «офонаревать» уже не за счет городского бюджета.
Сергей Цветков
Брестский фонарщик .
В Бресте каждый вечер в строго отведенное время на пешеходной улице Советской появляется фонарщик. Облаченный в темно-синий мундир, к поясу которого прикреплены часы и огниво, он выглядит так, как будто сошел со страниц сказок Андерсена. В городе над Бугом, который раньше назывался Брест-Литовском, фонари с горящими внутри свечами появились в XIX веке. Со временем их заменили на спиртовые, которые также зажигали и гасили вручную. В 2009 году в Бресте традицию возродили.
Чтобы совершить свой ритуал, фонарщик поднимается по лестнице и вручную зажигает и гасит в каждом фонаре керосиновую лампу. Всего на улице Советской установлено 17 таких фонарей.
Время появления фонарщика зависит от времени захода солнца. Как правило, он появляется в сумерках, а заканчивает свой ритуал когда совсем стемнеет. Точное время подскажут специально установленные для этого часы в начале улицы. На них так и написано «Время зажжения фонарей».
Первый город, на улицах которого установили фонари-
Санкт-Петербург.
Знаменитые архитекторы Растрелли, Монферран в 1706 году предложили конструкции фонарей для освещения центральных улиц. Зажглись они в честь празднования победы в сражении со шведами. Первые четыре постоянных фонаря установлены в 1718 году перед зданием Зимнего Дворца. Через пять лет их число на улицах города составило около 600 единиц.
Количество светильников быстро увеличивалось. Возникла потребность в создании специальной службы фонарщиков. Эти люди зажигали фонари по вечерам, выключали их утром, чистили, заправляли маслом.
Первые модели фонарей были масляными. Газовые уличные светильники появились гораздо позже. И совсем скоро знаменитый Александр Лодыгин изобрел электрическую лампу накаливания, с помощью которой окрестности района засверкали другими огнями. Сделал он это в мастерской на улице Одесской, заслужив Ломоносовскую премию. На месте первого электрического фонаря через много лет возвели памятник фонарщику, профессии, ставшей ненужной благодаря изобретению.
Идея создать памятник в честь исчезнувшей профессии реализовалась благодаря творческому союзу скульпторов Ольги Панкратовой, Бориса Сергеева, архитектора Спиридонова. Открытие памятника прошло в день основания города 27 мая 1998 года.
Вместе с памятником сразу же родилась легенда о том, что он приносит удачу, богатство. Для этого предлагается потереть левый сапог появится рост «левых» доходов. Если это же сделать с правым сапогом, то будет сопутствовать удача на основном месте работы.
Должность фонарщика появилась в 1720 году. Даже после установки электрических фонарей, отдаленные улочки Санкт-Петербурга освещались масляными до 30-х годов прошлого века
