Впечатляющее завершение миссии Кассини на Сатурне

Кассини готовится нырнуть в Сатурн. Автоматический космический аппарат обращается вокруг Сатурна и исследует его уже более десяти лет. Кассини должен будет завершить свою миссию в сентябре эффектным погружением в атмосферу. На картинке показана схема последних орбит Кассини, оборот по каждой будет длиться около недели. Несколько месяцев Кассини будет двигаться по орбитам, проходящим около края внешнего кольца F Сатурна. Затем, в апреле, притяжение Титана позволит Кассини перейти на проксимальные орбиты. 15 сентября последняя из этих орбит приведен к столкновению с Сатурном, в результате космический аппарат нагреется и расплавится. Последние орбиты Кассини рассчитаны так, чтобы передать данные и самые первые снимки из области внутри колец – между кольцами и планетой. Также будут исследованы некоторые маленькие спутники, обращающиеся внутри колец. Завершение работы Кассини рассчитано так, чтобы защитить любую форму жизни, которая может существовать на Сатурне или его спутниках от загрязнения материалами, из которых сделан аппарат.