Как известно, за основу многих сказок взяты совершенно реальные события. Историю с Красавицей и Чудовищем сказочники сильно приукрасили. А она была печальной.
Педро Гонсалес или, по другой версии, Петрус Гонсальвус, родился в 1537 году на испанском острове Тенерифе с явными генетическими отклонениями. У него был гипертрихоз – заболевание, при котором все тело покрывается красивой шелковистой шерстью.
Держать дома уродца родителям не хотелось, поэтому еще десятилетним ребенком его продали ко двору Генриха II. В те годы было модно держать «дикий цирк» (перечитайте роман Гюго «Человек, который смеется» про несчастного Гуинплена). В защиту короля можно сказать лишь одно – при дворе мальчик получил блестящее образование. Учили его те же преподаватели, что принцов Карла IX, Генриха III и принцессу Маргариту (будущую королеву Марго), а потому он легко говорил на греческом, латыни, был осведомлен в географии, истории, математике и астрономии.
Так бы он и оставался «sauvage du Roi», но Генрих II трагически погиб, и регентом стала его жена, Екатерина Медичи. Вместо того, чтобы найти себе пару-тройку фаворитов, она предпочла развлекаться иными способами. Например, решила шутки ради женить чудовище Петруса на красавице-горничной, мадемуазель Раффелэн.
Девушку по причудливому стечению обстоятельств тоже звали Екатерина, и она увидела своего суженного только в день свадьбы. Кстати, ничего удивительного в подобных вещах никто не видел – вспомните, например, дикие забавы Анны Иоановны в книге Лажечникова «Ледяной дом». Правда, похоже
Мадам вдовствующая королева очень хотела посмотреть, какие родятся у пары «зверьки». К ее огромному разочарованию, первые двое детишек были совершенно нормальными. Эксперимент провалился, Екатерина потеряла интерес к своим живыми игрушками, и передарила Петруса и его жену Маргарите Пармской. Та отдала семейство герцогу Алессандро Фарнезе, наместнику в испанских Нидерландах, а он уже – своему сыну, Рануччо. Так что, хоть в одном сказочники не пошли против истины – Чудовище действительно жило в лучших и красивейших дворцах. Вот только не в качестве хозяина…
Мадам Медичи, все-таки, немного поспешила. Из семи родившихся у Петруса и Екатерины детей, четверо тоже страдали гипертрихозом. Зато этим повезло воспользоваться молодому герцогу Раннучо – он продал малышей в разные королевские дворы Европы, а одну – маленькую мохнатую Антониэтту – подарил своей любовнице Изабелле Паллавичино.
Однако Красавица и Чудовище все же дождались покоя. Им дали вольную, и они поселились в итальянском городе Каподимонте. В общей сложности они прожили вместе около 40 лет и, кажется, искренне любили друг друга.
