Необычная история Джона Гриффина!
Джон Говард Гриффин родился в Далласе, штате Техас в 1920 году. В 19 лет Джон отправился на войну, где служил санитаром во французском порту. В 1943 году он попал на один из Соломоновых островов, Нуни в качестве служащего ВВС США. Будучи единственным белым человеком на острове, он с огромным интересом изучал незнакомую для него культуру и даже женился на аборигенке. После несчастного случая в 1946 году Гриффин лишился зрения и был комиссован. Несчастье не сломило Джона — он научился играть на фортепиано и стал священником ордена Кармелитов. Спустя еще семь лет Джон повторно женился, за что был изгнан из ордена. В 1957 году зрение удалось восстановить, и в том же году прозревший Джон состоялся как фотохудожник, а чуть позже и как талантливый писатель, опубликовав автобиографическую книгу о пережитом недуге.
Осенью 1959 года расовая ситуация в США продолжала накаляться, что заставило Гриффина вновь вспомнить о своем увлечении этнографией времен его военного прошлого и испытать проблему сегрегации в южных штатах на собственной шкуре, в прямом смысле. Он решил стать негром! На счастье близкий друг Джона был дерматологом. Специальные препараты, кремы и ультрафиолетовые лучи сделали свое «черное» дело, и вскоре европеоида в публицисте выдавали только прямые волосы. Эту проблему он легко решил короткой прической. По признанию самого Джона, он ощущал себя в чужом теле и не узнавал в зеркале. В новом обличии Гиффин отправился в шестинедельное путешествовие по южным штатам. Передвигался он в основном на автобусах и автостопом. В марте 1961 года вышли его мемуары под названием «Черные, как я». В книге он описал свое путешествие, подробно рассказал об унижениях, которые ему пришлось пережить из–за цвета кожи, об оскорблениях со стороны продавцов, водителей автобусов и простых прохожих. Помимо этого, автор поведал и о своих добрых соотечественниках, не страдающих расовыми предрассудками, которые помогали ему в пути. Особенно Гриффина поразил интерес белых мужчин к подробностям сексуальной жизни чернокожих.
Книга моментально стала бестселлером, а об авторе заговорила вся Америка. Но несложно догадаться, что у столь резонансного произведения нашлись и ярые противники, особенно в родном для Джона Техасе, известном своими ксенофобскими настроениями. Ему даже пришлось переехать в Мексику на некоторое время из–за поступающих угроз. Всю оставшуюся жизнь Гриффин посвятил религии и борьбе с расовой дискриминацией, и благодаря ему жизнь стала справедливее к неграм, %username%. Скончался он 9 сентября 1980 года.
