Космический аппарат «Кассини» сфотографировал Кольцо F

Новое изображение от космического аппарата «Кассини» демонстрирует нам самое узкое кольцо Сатурна, известное как кольцо F.

Кольцо F. Фото NASA / JPL-Caltech / Space Science Institute

При ближайшем рассмотрение оказывается, что кольцо состоит из трех ярких тонких колец и четвертого, совсем тусклого. Центральным является самое яркое кольцо, все остальные, по мнению астрономов, является продуктом распада главного, под действием гравитации спутников-пастухов Пандоры и Прометея.

Это два спутника как бы «пасут» кольцо F, не позволяют крайним частицам кольца уходить от него в стороны. Однако, при этом, они все же искажают структуру, создавая своеобразные клинья и струи.

Изображение было получено космическим аппаратом «Кассини» 19 декабря 2016 года с расстояния в 197 тысяч километров от Сатурна. Масштаб изображения составляет 1,2 км на пиксель.